A final do xadrez na Copa do Mundo de eSports 2025 já tem um vencedor, e ele não é nada surpreendente. Magnus Carlsen, considerado o maior nome da modalidade, teve a honra de conquistar o título na primeira vez em que o xadrez participou da maior competição de eSports do mundo.
Com essa inserção em um evento acompanhado por milhões de espectadores, qual é o saldo para o esporte? O que aprendemos com um momento tão importante não só para a comunidade do xadrez, mas também dos esportes eletrônicos?
Qual o lugar do xadrez nos eSports? E na Copa do Mundo?
A entrada inédita do xadrez num evento tão grande dos eSports mostra que a popularidade do jogo de tabuleiro mais antigo do mundo (entre os jogados em larga escala) não parou de crescer. A presença e a popularidade do xadrez na esfera online também vêm crescendo. Até mesmo em jogos de computador populares, como Dota 2, surgem modos inspirados em xadrez. Outra frente é a dos cassinos online. Por exemplo, veja a lista de plataformas confiáveis no site Legalbet, que avalia e compara operadores legais. Nos catálogos de slots dessas plataformas bem avaliadas, é comum encontrar títulos inspirados em xadrez, como Shah Mat ou Moriarty Megaways.
Tudo isso, somado à presença do xadrez em torneios de eSports, ajuda a popularizar o jogo, especialmente entre adultos jovens que acompanham o cenário de jogos eletrônicos e eSports em geral.
Parte desse crescimento vem da integração do esporte no mundo digital, que é algo consideravelmente recente. Plataformas destinadas ao xadrez online, em conjunção com canais de transmissão como Youtube e Twitch, cada vez mais apresentando o jogo de tabuleiro como um eSport, embora como esporte em si, ele já seja reconhecido oficialmente desde o ano 2.000, aproximadamente.
Com uma forte audiência e a presença histórica em todos os cantos do mundo, essas competições foram se popularizando cada vez mais. A partir daí, grandes equipes de eSports viram essa como uma janela fortíssima, chamando para si os atletas.
Magnus Carlsen, que não por acaso foi colocado estrategicamente como embaixador da Copa do Mundo de eSports 2025, por exemplo, faz parte do Team Liquid desde fevereiro de 2025. Essa gigante dos eSports, sozinha, já faturou mais de 50 milhões de dólares com os maiores prêmios de modalidades como LOL, CS:GO e Dota 2. Entende em que mundo o xadrez está entrando? Com o pé na porta, por sinal!
Não foi uma invenção, mas um reconhecimento de um novo eSport
O xadrez enquanto eSport não foi criado de uma maneira forçada para a Copa do Mundo. Na realidade, foi esse crescimento gradual, impulsionado por plataformas online para jogar xadrez, como o Chess.com, que tornou inevitável a entrada dele na categoria. Inclusive, foi a partir de uma parceria com essa própria plataforma, que a EWC (Esports World Cup) encontrou caminho para funcionar bem: e o prêmio total reservado para o jogo não foi nada modesto: 1,5 milhão de dólares, reunindo tudo que foi entregue.
Como o público recebeu esse novato?
Dizem que os números não mentem: o pico de espectadores simultâneos do xadrez na EWC 25 foi de aproximadamente 98 mil pessoas. E, embora os eSports típicos atinjam milhões de espectadores ao mesmo tempo, é difícil que os organizadores considerem esse número negativo diante da grandeza histórica do momento. Basta pensar nos efeitos positivos disso:
- O xadrez ganhou um palco inédito ao lado de nomes gigantes no mundo virtual, como League of Legends, Dota 2, Valorant e Counter-Strike.
- A união da tradição com o mundo virtual parece algo quase genial, já que isso afasta o xadrez da imagem de algo antigo ou ultrapassado, trazendo ele para uma atmosfera jovem, moderna, intensa e competitiva.
- O incentivo financeiro afeta a todos positivamente, incluindo os atletas, que se sentem reconhecidos. E não precisa mencionar os patrocínios que tudo isso pode atrair, certo? O dinheiro flui cada vez mais.
- Não pense que isso é bom apenas para o xadrez. Para a EWC, uma tradição tão forte ajuda a legitimar a competição, atraindo um público mais intelectual e abrindo portas para uma credibilidade institucional cada vez maior.
A união inédita entre mil anos de história e os esportes do futuro
É difícil pensar em outro evento que seja tão marcante em termos de junção da tradicionalidade com o esporte contemporâneo, mais precisamente do século XXI. Enquanto os eSports representam uma espécie de esportes do futuro por serem integrados à tecnologia, o xadrez traz um legado de 1.500 anos de história para jogo.
Sendo assim, de um lado temos os fãs de xadrez, que mesmo que não simpatizem necessariamente com a cultura que envolve os eSports, certamente desejarão assistir nomes como Magnus Carlsen nos palcos virtuais.
Do outro lado, temos os fãs de eSports, que entre um jogo e outro, têm a oportunidade de experimentar uma oportunidade de entretenimento diferente e especialmente importante cognitivamente, mas que também faz parte das raízes da história da humanidade.
